OHSAS è acronimo di Occupational Health and Safety Assessment Series. La OHSAS 18001:1999 è stata definita da un gruppo di lavoro costituito da organismi di certificazione e di normazione, allo scopo di emettere uno standard armonizzato sulla sicurezza del personale nel posto di lavoro, per il quale potesse essere rilasciata una certificazione mutuamente riconosciuta, e che fosse omogeneo con le norme ISO 9001 e 14001.

Se è vero che in Italia il campo di applicazione della OHSAS 18001 è coperto dal DL 626/94, c’è da osservare che il rispetto di tale dispositivo è cogente, ma non certificabile e la validità della legge è limitata al territorio nazionale. La norma OHSAS 18001 costituisce invece un documento normativo riconosciuto in sede internazionale e prevede inoltre l’applicazione di principi che il DL non contiene esplicitamente, quali, per esempio, lo studio di misure di miglioramento. L’adozione di un sistema conforme alla OHSAS costituisce dunque uno stimolo al miglioramento aziendale e un elemento di distinzione per le aziende certificate.

PLC può fornire attestazioni di conformità alla norma OHSAS 18001 e riconoscimenti combinati ISO 9001 (sistema di gestione per la qualità), ISO 14001 (sistema di gestione ambientale) e SA 8000 (responsabilità sociale).